Печать фотографий - принтеры

Основное отличие - в количестве резервуаров с красителями различных цветов. Для цветной фотопечати используются различные цветовые модели. Самая простая - трехцветная RGB (Red, Green, Blue - красный, зеленый, голубой). Позволяя получать практически любые цветовые оттенки, цветовая модель RGB плохо сказывается на выводе чистого черного цвета. В этой модели черный цвет синтезируется из трех цветов и редко бывает чисто черным из-за внесения искажений бумагой, поверхность которой тоже обладает цветом. Чистый черный цвет можно получить лишь на бумаге нейтрального серого цвета, а большинство сортов бумаги имеют голубоватый или желтоватый оттенок. Чаще всего черный текст, отпечатанный цветным принтером с головкой RGB, кажется зеленоватым. Поэтому в принтерах подобного типа (имеется в виду исключительно пузырьково-воздушная технология) используются две сменные головки - трехцветная и черная. Для печати текста цветную головку заменяют головкой с черными чернилами, что практически исключает одновременное размещение на одной странице цветной иллюстрации и черного текста. Сегодня принтеры со сменными головками не выпускаются.

Более совершенны и удобны в работе принтеры с двумя рабочими головками. В этих устройствах цветная и черная головки устанавливаются в принтер вместе и работают попеременно: при распечатке цветной картинки в работу включается трехцветная головка, при распечатке текста - головка с черными чернилами. По этой же схеме работает и принтер с пьезоэлектрической головкой.

Описанная выше четырехцветная модель построения цветного изображения применяется в большинстве бюджетных моделей струйных печатающих устройств. Они достаточно универсальны и могут использоваться для фотопечати. Разрешение и основные характеристики подобных принтеров позволяют получать распечатки цветных изображений среднего качества, мало отличающегося от качества печати аналоговых снимков на бумаге формата 10х15 см в массовых мини-лабораториях. Но все же основное предназначение этих устройств - офисное и бытовое применение, то есть распечатка иллюстрированных текстов, несложных графических изображений, писем, визиток, открыток и так далее.

Принтеры, основное предназначение которых высококачественная печать фотографий (при сохранении всех базовых функций), устроены сложней. В таких устройствах бытового применения используется расширенная цветовая модель RGB, при которой картриджи с красными, зелеными, синими и черными чернилами дополнены картриджами с двумя промежуточными цветами - светло-зеленым и светло-синим. Кроме того, в старших моделях черный цвет подразделяется на два оттенка -черный и серый, соответственно количество резервуаров с черным красителем увеличено до двух. Это позволяет добиться лучшей передачи цветовых оттенков, проработки тонких цветовых переходов и высокого качества текстовой печати. В принтерах высокого класса, а также в устройствах для профессионального применения использована иная цветовая модель - CMYK. Полноцветное изображение строится смешением красок зелено-голубого, красно-малинового, желтого и черного цветов (Cyan, Magenta, Yellow и blacK, сокращение по первым буквам трех цветов и последней букве четвертого цвета).

Выбирая конкретную модель принтера, мы заметим необычайно широкий разброс цен - стоимость печатающих устройств для фотопечати колеблется от 150 до 350 долларов, но есть и более дорогие модели. Чем обусловлены такие цены? Более высоким максимальным разрешением принтера. Если взять две близкие по конструкции модели фотопринтеров, то мы обнаружим, что в одной, менее дорогой, модели число дюз печатающей головки для каждого цвета может быть, к примеру, 48, а в более дорогой модели, скажем, 96 штук. Увеличение количества дюз при одновременном уменьшении их размера приводит к более точному переносу изображения на бумагу и к более точной цветопередаче.

Реальное качество распечатки не всегда напрямую зависит от максимальной разрешающей способности принтера. Обратившись к тем же гипотетическим примерам (говорить о конкретных моделях печатающих устройств трудно, поскольку модельные линейки постоянно обновляются), отметим, что у младшей модели струйного принтера максимальное разрешение составляет 2880х1440 точек на дюйм (dot per inch - dpi ), а у старшей - 5760х720 точек на дюйм. Несмотря на, казалось бы, явное превосходство младшей модели, старшая модель дает распечатки лучшего качества из-за сбалансированности вертикальной и горизонтальной составляющей разрешения печатающей головки (чернила равномерней покрывают бумагу, лучше получаются тонкие цветовые и яркостные переходы).

Впрочем, одного разрешения для качественной фотопечати мало (разрешения в 360 или 720 точек обычно хватает за глаза). Важны и эксплуатационные характеристики. Например, максимальный формат выводимой распечатки, способность печатать на фотобумаге без белых полей и на других носителях, емкость картриджей, определяющая их ресурс, механизм отслеживания расхода чернил, особенности устройства подачи бумаги и смены израсходованных чернильных резервуаров или печатающих головок.

Среди множества моделей фотопринтеров различных производителей можно особо отметить компактные печатающие устройства производства Hewlett-Packard серии PhоtoSmart. Родственные модели PhotoSmart с индексом 100, 130, 230 (есть уже и более новые модели) предназначены для печати цифровых фотографий формата 10х15 см (модели 130 и 230 без полей) с разрешением 2400х1200 (модель 100) и 4800х1200 точек (обе старшие модели). Отличие принтера PhotoSmart 230 в цветном контрольном дисплее размером 4,5 см по диагонали, на который выводится распечатываемое изображение. Учитывая миниатюрные размеры этих фотопринтеров и способность прямой печати с карт флэш-памяти, а также наличие порта USB для подключения к персональному компьютеру, устройства этой серии можно считать одним из наиболее удачных решений для любительской фотопечати. Впрочем, подобные устройства выпускают и другие компании, специализирующиеся в области цифровой фототехники - Canon, Sony, Epson и другие. И эти принтеры по своим потребительским качествам не уступают печатающим устройствам Hewlett-Packard...

Рис. 6.6. Компактное печатающее устройство Hewlett-Packard PhоtoSmart

Недостаток компактных фотопринтеров - в узкоспециализированном применении, так как на подобных устройствах невозможно распечатать стандартный текстовый документ или фотографию увеличенного (хотя бы А4) формата. Поэтому фотопринтер класса PhotoSmart должен быть вторым, дополнительным в системе. С другой стороны, прямая печать с карты флэш-памяти в любительской практике применяется редко, поскольку исключает обработку снимка на компьютере, хотя бы его элементарное кадрирование.