Экономическая теория

2.4. Методы познания экономики

Теоретические методы

В любой науке применяются разнообразные способы научного познания. Эти методы подразделяются на следующие виды: а) всеобщие (философские), вооружающие все области познания (например, метафизический и диалектический); б) общенаучные (исторический, логический и др.) и в) специфические - особые для каждой отрасли науки.

А. Всеобщие методы

В экономической теории применяются два противоположных философских метода - метафизика и диалектика.

Метафизика рассматривает все явления разрозненно, в состоянии покоя и неизменяемости. Такой подход к изучению экономики допускается в тех случаях, когда приходится тщательно рассматривать какой-то элемент системы в отдельности или выяснять внутреннюю структуру хозяйственных отношений, не принимая в расчет какие либо их изменения. Подобный прием мы будем применять при классификации экономических явлений (типов собственности, видов рынков, функций денег, причин безработицы и др.) и при поиске условий экономического равновесия (денежного обращения, рыночного спроса и предложения и т.п.).

Экономическая теория полнее отражает действительность, если берет на вооружение диалектику - учение о наиболее общих закономерностях становления и развития всех явлений природы, общества и мышления.

Примечательно, что при изучении современных экономических процессов авторы книг по экономике выделяют их противоположные стороны: например, при анализе состояния рынка - конкуренцию и монополию, управление экономикой подразделяют на рыночное и государственное управление. Диалектический метод отражает не только противоречия, но также неотрывность и единство противоположностей. Это позволяет на практике объединять в целое, казалось бы, несоединимые стороны явления. Поэтому в хозяйственной деятельности возникают различные формы, позволяющие находить компромисс. Так, создаются арбитражные суды, разбирающие имущественные споры между предприятиями; согласительные комиссии из представителей администраций заводов и профессиональных союзов работников разбирают спорные вопросы, касающиеся условий и оплаты труда.

Выдающийся немецкий философ Георг Гегель - создатель систематической теории диалектики - оценивал противоречие как "мотор", как корень всякого движения и "жизненности".

Б. Общенаучные методы

Важную роль в изучении экономики играют общенаучные методы, в их числе - исторический метод. Он позволяет рассматривать хозяйственные системы в присущей им последовательности исторического развития. Такой подход помогает конкретно и наглядно представить все особенности каждой системы на разных этапах ее исторического развития.

В экономической теории во второй половине XX в. стало общепризнанным фактом, что экономические принципы и законы по-разному осуществляются в зависимости от фактора времени (в краткосрочном и долгосрочном периодах). Многие хозяйственные отношения стали рассматриваться с учетом изменений форм регулирования национального хозяйства, перемен в состоянии рынка, в соотношении конкуренции и монополии, в антимонопольном законодательстве и многих других процессах.

Исторический подход позволяет сейчас выявить и четко обрисовать то новое, что появляется в хозяйственной жизни в XXI столетии. Так, ныне становятся весьма актуальными разделы науки, посвященные экономике науки, здравоохранения, экологии.

Логический метод позволяет правильно применить общезначимые формы мысли (понятия, суждения, умозаключения) и средства мышления (определения, законы мыслительной деятельности, обосновывающие правила перехода от одних суждений или умозаключений к другим, и др.). Это помогает достичь истинности высказанных положений и выводов.

Так, изучение экономической теории предполагает овладение определенной системой понятий. Каждое из них обобщает и отражает существенные признаки каких-то хозяйственных явлений. Например, понятие "труд" в материальном производстве учитывает следующие его признаки: а) целесообразную деятельность человека; б) применение работником средств труда для изменения предмета обработки и в) приспособление вещества и энергии природы к удовлетворению общественных потребностей.

В экономической теории применяется много неизвестных студенту терминов - слов или их сочетаний, обозначающих соответствующие понятия. Естественно, при ознакомлении с каким-то термином надо выяснить точное содержание понятия. Но подчас это правило нарушается, когда выясняется нечто иное - смысл слов в термине.

Логическая стройность и доказательность экономической теории усиливается благодаря тому, что во второй половине XX в. здесь стали широко применяться математика и статистика. Точнее говоря, применяются специальные разделы данных наук - экономико-математические методы и экономическая статистика.

В. Специфические методы

Экономическая теория изучает хозяйственные процессы с их двух взаимосвязанных сторон: а) объективной - независимой от воли и сознания человека (порожденной, например, природными и техническими факторами) и б) субъективной, связанной с индивидуальной и массовой психологией поведения людей.

Как известно, психология выражает душевное состояние человека, в котором проявляются прежде всего его сознание, воля, потребности и другие черты активного поведения. Большинство людей свыше половины жизненного времени отдают хозяйственной деятельности (на предприятиях, организациях, в семье). Поэтому в массе людей вырабатывается особая экономическая психология. В нее входят экономическое сознание и мышление, мотивы хозяйственной деятельности и экономические интересы, которые служат реальными причинами участия людей в производстве, распределении, обмене и потреблении материальных благ и услуг. Все это подлежит специальному научному изучению.

Чтобы всесторонне изучать долгосрочные тенденции хозяйственной деятельности, экономическая теория должна изучать два типа законов - объективные экономические и субъективно-психологические законы.

Экономическая теория изучает не быстро протекающие и случайные события. Она стремится к научным обобщениям типичных фактов, поэтому обращается к экономической статистике. Последняя дает точное описание и измерение количественных процессов, которые свойственны массовым явлениям хозяйственной жизни на протяжении более или менее продолжительного периода - 10, 20 лет и более. Благодаря этому ученые открывают тенденции и закономерности развития реальной экономики.

Углубленно разобраться в современных усложнившихся хозяйственных процессах и свойственных им законах невозможно без экономико-математических методов, ибо все эти процессы имеют количественное измерение. Неслучайно в учебнике используются математические формулы и графические изображения экономических законов.

Важно также иметь в виду, что экономическая наука имеет главное практическое предназначение - повышать эффективность хозяйствования. Поэтому она занимается количественным сопоставлением затрат и результатов созидательной человеческой деятельности. С этим, пожалуй, связана наибольшая польза математических методов.