Системы биллинга и менеджмента пользователей IP-телефонии

10.1. Особенности учета и биллинга IP-услуг

Рассмотрим основные особенности учета и биллинга IP-услуг. Биллинг (от англ. billing - составление счета) - это прежде всего система выставления счетов за потребленные услуги. Условиями для выставления счета являются:

1. Наличие пакета услуг, присущих традиционной телефонии.

   Исходя из общих принципов реализации сети IP-телефонии, ее пользователи должны получать те же услуги, что и при использовании традиционной телефонной связи ТфОП. Однако использование IP-сети в качестве транспортной архитектуры позволяет провайдерам предоставлять пользователям целый набор дополнительных услуг, основанных на протоколе IP (передача данных, факсимильных сообщений, электронной почты, видео и др.). Особенности предоставления услуг IP-телефонии и других видов IP-услуг выдвигают специфические требования к организации системы биллинга и менеджмента пользователей.
2. Ведение учета в режиме реального времени.

   Особенность состоит в том, что IP-телефония основывается на непосредственном взаимодействии с пользователями - поэтому провайдеры должны постоянно следить за каждым их действием. Информация о действиях провайдера не должна запаздывать, так как это может отрицательно повлиять на действия пользователя. В конечном счете, провайдеры должны быть чрезвычайно гибки и оперативны при предоставлении услуг, которые они предлагают, должны быстро предлагать новые услуги для продажи и эффективно управлять пользователями.
3. Конфиденциальность разнородной информации.

   Основная проблема, возникающая при организации биллинга услуг IP, заключается в значительном отличии по содержанию этих услуг друг от друга. Электронная почта, веб-серфинг, IP-телефония, чат и некоторые другие услуги требуют сбора различной информации.

   Условно можно разделить услуги следующим образом:

   • основанные на соединении (IP-телефония);
   • основанные на транзакциях;
   • услуги по передаче файлов;
   • услуги доступа к базам данных.

   Информация должна собираться в различных узлах сети, возможно, принадлежащих различным операторам. При этом возникает задача обеспечения конфиденциальности такого рода данных.
4. Ведение учетной информации.

   В отличие от коммутируемых сетей, где учетные данные состоят, в основном, из событий (начало и завершение сеанса связи, использование дополнительных услуг, цифры номера), в сетях IP услуги определяются метриками (количество переданных и принятых байтов, число пакетов, номера портов, адреса IP). Набор метрик зависит от предоставляемых услуг. Информация, соответствующая предоставленной услуге, может быть фрагментирована и отправлена на систему учета несколькими пакетами. Более того, информация об услуге может быть отправлена с нескольких узлов. Система сбора и обработки учетной информации должна обладать достаточной вычислительной мощностью и вместительностью для хранения данных. Также необходимы механизмы для уменьшения объема учетной информации.
5. Контроль и регулирование качества обслуживания.

   Одной из характеристик услуг, предоставляемых сетью IP, является качество обслуживания - QoS. В отличие от ТфОП, обеспечивающей фиксированное качество обслуживания, в IP-сетях оно может варьироваться. Уровень QoS может зависеть от абонемента пользователя или от запрашиваемой услуги. Биллинговая система должна уметь учитывать качество обслуживания, предоставляемое пользователю.
6. Возможность взаимодействия с другими сетями и службами.

   Оператор, предоставляя абоненту определенную услугу, может задействовать при этом несколько различных сетей и служб. Например, одновременно могут быть задействованы ТфОП, сеть IP-телефонии, справочная служба, услуга уведомления о вызове из ТфОП по Интернету. Оператору и пользователю необходимо знать общую картину предоставленных услуг. Получить ее можно, собирая и сопоставляя учетные данные от разных сетей и служб.

   

   
   увеличить изображение
   Рис. 10.1. Обобщенная схема сбора статистической и биллинговой информации в IP-сети
7. Гибкость системы.

   Биллинговые системы для предоставления IP-услуг должны обладать большей гибкостью, чем системы, используемые на сетях операторов традиционной телефонии. Это позволит компании, использующей систему учета и биллинга, сконфигурировать ее в точном соответствии со своими нуждами.
8. Гибкость систем расчета с пользователем.

   Часто провайдеры IP-услуг используют способ расчета с абонентами по предоплатным схемам. В таком случае необходимо осуществлять обработку учетной информации и биллинг в реальном масштабе времени. Это позволит прекратить предоставление услуги абоненту при истечении средств на его счету.

   Для удобства расчетов абонентов с оператором может применяться веб-интерфейс. Подобная услуга позволяет абонентам быстро осуществлять платежи и проще вести контроль над расходами. Например, предложенный пользовательский интерфейс "Личного кабинета" дает возможность легко и полно контролировать всю статистику по совершенным звонкам, удобно настраивать множество сервисных функций системы, а также всегда контролировать свой счет и вносить на него средства несколькими разными способами - с помощью платежных карт, покупки кодов, сетевых платежных систем и т. д.

   Многие IP-услуги предоставляются с использованием сетей нескольких операторов и узлов различных производителей. Биллинг подобных услуг требует согласованного сбора учетной информации со всех задействованных элементов сети. Индустриальных стандартов в настоящее время для этого нет. Кроме того, нет четко установленных стандартов для форматов записи и протоколов передачи этой информации на серверы учета и в биллинговые системы.

   Вместе со многими проблемами учет и биллинг IP-услуг дает операторам множество новых возможностей. Учетные данные могут быть использованы для лучшего понимания нужд и требований пользователей и быстрого ввода в эксплуатацию необходимых услуг. Также они помогают при анализе использования абонентами тех или иных ресурсов, могут применяться для нахождения оптимальной конфигурации сети, управления трафиком, планирования емкостей хранилищ информации и обнаружения недобросовестных пользователей ( рис. 10.1).

10.2. Требования к системе биллинга и менеджмента пользователей IP-телефонии

Работа в реальном масштабе времени

При традиционной телефонной связи программное обеспечение, которое выполняет расчеты за пользование услугами телефонной связи, не имеет непосредственного контакта с абонентом во время разговора. Детальная информация о вызовах (CDR) поступает от телефонных станций в течение месяца и только в конце месяца (или расчетного периода) вся собранная информация о вызовах передается в биллинг-систему.

Этот метод расчетов за услуги связи не подходит для рынка услуг IP-телефонии, который часто не регулируется и является чрезвычайно конкурентным. Провайдеры IP-телефонии должны иметь возможность следить за любым действием каждого заказчика, и информация о них должна поступать не в конце месяца, когда уже слишком поздно осуществлять воздействие.

Поэтому система менеджмента и биллинга, используемая для поддержки услуг IP-телефонии, должна уметь отслеживать и управлять действиями абонентов в реальном масштабе времени ( рис. 10.2). Система биллинга и менеджмента пользователей реального масштаба времени даст возможность провайдерам получать информацию немедленно и использовать ее в своей работе.

увеличить изображение
Рис. 10.2. Схема взаимодействия обслуживания вызова IP-телефонии при использовании комплексной системы биллинга и менеджмента реального масштаба времени

Кроме того, система биллинга и менеджмента пользователей должна не только обеспечивать расчеты в реальном масштабе времени, но и позволять развертывать новые услуги достаточно быстро, чтобы воспользоваться преимуществом появления их на рынке. При необходимости система должна рассчитывать, отслеживать и анализировать трафик и состояние счетов пользователей. Система должна быть гибкой, чтобы эффективно отвечать на конкурентное давление и удовлетворять требованиям провайдеров IP-телефонии.

Поддержка предоплаты

Опыт обслуживания IP-телефонии показывает, что предоплаченные услуги составляют главную часть вызовов IP-телефонии. Предоплаченные телефонные карточки позволяют провайдерам IP-телефонии избегать недоплаты и задолженности по оплате. Система биллинга и менеджмента пользователей в реальном масштабе времени должна обеспечивать жесткие требования провайдеров по контролю за возможностями предоплаченных карт. В этом случае провайдеры могут предлагать любые предоплаченные услуги, включая дебетные карты, непополняемые и пополняемые предоплаченные счета. Другими словами, система биллинга и менеджмента пользователей должна позволять создавать комплексную архитектуру реального времени, которая обеспечит:

• поиск наилучшего пути для вызова;
• множественный доступ при одном предоплаченном счете;
• уведомление по электронной почте при уменьшении ниже нормы суммы на счете;
• пополнение счета через телефон или веб-интерфейс;
• получение информации о зональных тарифах, остатках на счетах и другой информации по обработке и маршрутизированию заранее оплаченных вызовов в реальном времени.

Расчеты с абонентами подразумевают:

• формирование счета для клиентов, работающих в кредит;
• поддержку различных периодов оплаты счетов - неделя, две недели, месяц;
• возможность настройки печатной формы счета;
• ввод и учет платежей абонента;
• поддержка расчетов в нескольких валютах.

Два способа работы с клиентами

Рис. 10.3. Способы работы с клиентами

увеличить изображение
Рис. 10.4. Тарифные планы

Может быть предусмотрена гибкая система формирования цены, например, в зависимости от типов дней и временных периодов. Существует два способа назначения цены - по кодам доступа и по тарифным зонам.