Эволюция устройств внешней памяти и программных систем управления данными

Файловые системы

Историческим шагом стал переход к использованию систем управления файлами. С точки зрения прикладной программы файл – это именованная область внешней памяти, в которую можно записывать и из которой можно считывать данные. Правила именования файлов, способ доступа к данным, хранящимся в файле, и структура этих данных зависят от конкретной системы управления файлами и, возможно, от типа файла. Система управления файлами берет на себя распределение внешней памяти, отображение имен файлов в соответствующие адреса внешней памяти и обеспечение доступа к данным.

В этом разделе мы рассмотрим историю файловых систем, их основные черты и области разумного применения. Однако сначала сделаем два замечания. Во-первых, в области управления файлами исторически существует некоторая терминологическая путаница. Термин файловая система (file system) используется для обозначения программной системы, управляющей файлами, и архива файлов, хранящегося во внешней памяти. Было бы лучше в первом случае использовать термин система управления файлами, оставив за термином файловая система только второе значение. Однако принятая практика заставляет нас использовать термин файловая система в обоих смыслах. Будем надеяться, что точный смысл термина будет понятен из контекста. (Заметим, что среди непрофессионалов аналогичная путаница возникает при использовании терминов база данных и система управления базами данных. В этом курсе мы будем строго разделять эти термины.) Во-вторых, мы ограничимся описанием свойств так называемых традиционных файловых систем, не обсуждая особенности современных систем с повышенной надежностью, поскольку это заставило бы нас сильно отклониться от основной темы курса.

Первая развитая файловая система была разработана специалистами IBM в середине 60-х гг. для выпускавшейся компанией серии компьютеров "360". В этой системе поддерживались как чисто последовательные, так и индексно-последовательные файлы, а реализация во многом опиралась на возможности только появившихся к этому времени контроллеров управления дисковыми устройствами. Контроллеры обеспечивали возможность обмена с дисковыми устройствами порциями данных произвольного размера, а также индексный доступ к записям файлов, и эти функции контроллеров активно использовались в файловой системе ОS/360.

Файловая система ОS/360 обеспечила будущих разработчиков уникальным опытом использования дисковых устройств с подвижными головками, который отражается во всех современных файловых системах.

Структуры файлов

Практически во всех современных компьютерах основными устройствами внешней памяти являются магнитные диски с подвижными головками, и именно они служат для хранения файлов. Как отмечалось ранее, аппаратура магнитных дисков допускает выполнение обмена с дисками порциями данных произвольного размера. Однако возможность обмениваться с магнитными дисками порциями, размеры которых меньше полного объема блока, в настоящее время в файловых системах не используется. Это связано с двумя обстоятельствами.

Во-первых, как указывалось в разделе "Устройства внешней памяти", считывание или запись только части блока не приводит к существенному выигрышу в суммарном времени обмена. Во-вторых, для работы с частями блоков файловая система должна обеспечить буферы оперативной памяти соответствующего размера, что существенно усложняет распределение оперативной памяти. Алгоритмы распределения памяти порциями произвольного размера плохи тем, что любой из них рано или поздно приводит к внешней фрагментации памяти. В памяти образуется большое число маленьких свободных фрагментов. Их совокупный размер может быть больше размера любого требуемого буфера, но его можно выделить, только если произвести сжатие памяти, т. е. подвижку всех занятых фрагментов таким образом, чтобы они располагались вплотную один к другому. Во время выполнения операции сжатия памяти нужно приостановить выполнение обменов, а сама эта операция занимает много времени.

Поэтому во всех современных файловых системах явно или неявно выделяется уровень, обеспечивающий работу с базовыми файлами, которые представляют собой наборы блоков, последовательно нумеруемых в адресном пространстве файла и отображаемых на физические блоки диска (рис. 1.2). Размер логического блока файла совпадает с размером физического блока диска или кратен ему; обычно размер логического блока выбирается равным размеру страницы виртуальной памяти, поддерживаемой аппаратурой компьютера совместно с операционной системой.

В некоторых файловых системах базовый уровень был доступен пользователю, но чаще он прикрывался некоторым более высоким уровнем, стандартным для пользователей. Существуют два основных подхода. При первом подходе, свойственном, например, файловым системам операционных систем компании DEC RSX и VMS, пользователи представляют файл как последовательность записей. Каждая запись – это последовательность байтов, имеющая постоянный или переменный размер. Можно читать или писать записи последовательно либо позиционировать файл на запись с указанным номером. Некоторые файловые системы позволяют структурировать записи на поля и объявлять некие поля ключами записи.

Рис. 1.2. Схематичное изображение базового файла

В таких файловых системах можно потребовать выборку записи из файла по ее заданному ключу. Естественно, в этом случае файловая система поддерживает в том же (или другом, служебном) базовом файле дополнительные, невидимые пользователю, служебные структуры данных. Распространенные способы организации ключевых файлов основываются на технике хэширования и B-деревьев. Существуют и многоключевые способы организации файлов (у одного файла объявляется несколько ключей, и можно выбирать записи по значению каждого ключа).

Второй подход, получивший распространение вместе с операционной системой UNIX, состоит в том, что любой файл представляется как непрерывная последовательность байтов. Из файла можно прочитать указанное число байтов, либо начиная с его начала, либо предварительно выполнив его позиционирование на байт с указанным номером. Аналогично можно записать указанное число байтов либо в конец файла, либо предварительно выполнив позиционирование файла. Тем не менее заметим, что скрытым от пользователя, но существующим во всех разновидностях файловых систем ОС UNIX является базовое блочное представление файла.

Конечно, в обоих случаях можно обеспечить набор преобразующих функций, приводящих представление файла к другому виду. Примером тому может служить поддержка стандартной файловой среды UNIX в среде операционных систем компании DEC.