Знакомьтесь – биткоин

Биткоин – это цифровая, децентрализованная, без посредников, без внешних гарантов, фиатная (то есть не обеспеченная золотом) валюта. Все эти определения по отдельности имеют очень важное значение в описании этой платежной системы.

В этой лекции будет рассмотрена схема работы системы биткоин на простом примере из жизни.

Допустим, есть шесть друзей – А, Б, В, Г, Д, Е. Они регулярно встречаются и любят ходить в бар, в котором расплачиваются каждый за себя. Однако бары в их районе обычно отказываются делать для каждого отдельный счет, потому что это неудобно. Поэтому каждый раз, когда друзьям приносят счет, расплачивается кто-то один и сохраняет чек, чтобы позже разобраться, кто сколько должен ( рис. 2.1).

Рис. 2.1. А платит за друзей в баре

Какое-то время эта система работала, но скоро друзья начали ссориться. Некоторые из них были не согласны с суммой, которую были должны, другие пили больше, чем могли себе позволить, и позже не могли расплатиться. Тогда А решил, что они должны вести совместные записи в блокноте. Они создали общую книгу записей в блокноте и обновляли записи после каждого похода в бар. Блокнот хранился там, куда имел доступ каждый из них ( рис. 2.2).

Рис. 2.2. Совместные записи в блокноте

Но однажды А обнаружил, что некоторые цифры не сходятся, а некоторые суммы подправлены. Это означало, что доверять друг другу они больше не могут, и А понял, что иметь общий гроссбух недостаточно. Он много думал, и в конце концов ему в голову пришла блестящая идея. На следующий день он позвал всех друзей на встречу, чтобы познакомить их с новой системой.

Он сказал: "Я придумал безотказный метод, чтобы справиться с этой проблемой. Каждому из вас я вручаю блокнот. Мы все будем вести записи по каждому счету и по тому, кто, сколько и кому должен. Таким образом, мы все будем знать, сколько у каждого средств на счету, должны ли вы действительно кому-то эти деньги и т. д. В следующий раз, например, если В должен Е общую сумму за последние два похода в бар, мы проверим наши записи, чтобы понять, так ли это на самом деле. А когда мы это сделаем, то подытожим общую сумму, после чего подсчитаем оставшийся баланс. Но мы не будем это запоминать. Если более чем 51% – это большинство из нас – согласны, что предложенная операция верна, мы одобрим ее и обновим информацию в наших блокнотах маркером, а потом заверим это обновление нашими подписями. Это будет означать, что ни одна запись не была стерта и все записи были нами проверены и утверждены. Записи могут быть изменены только путем предложения всем нам новой операции. В этом случае, если кто-то хочет обмануть систему, он должен будет изменить записи по меньшей мере в четырех блокнотах, в данном случае – без разрешения их владельцев. Усилия и затраты, которые он в это вложит, сведут на нет любую прибыль, которую он надеется получить. Таким образом, нам больше не нужно доверять друг другу – нам нужно довериться системе".

Если представить, что то, чем они обмениваются, – это не физические деньги, а некая форма цифровой и вымышленной валюты, то это и есть биткоин. Вот некоторые характеристики, которые упоминались в определении биткоина.

Биткоин – цифровая валюта. У биткоина нет физической формы, эта валюта полностью цифровая. Тем не менее в общем понимании биткоин немного отличается от цифровой валюты. Цифровая валюта утверждается в местной валюте, а биткоин – это любая валюта, у которой есть собственная ценность, устанавливаемая в пересчете на каждую валюту, например, на рупи, йены или доллары.

Биткоин – децентрализованная валюта. Группа из вышеприведенного примера перешла от общего блокнота с записями к индивидуальным блокнотам. Это и называется "децентрализованной системой базы данных".

Биткоин – это система без посредников. В центре этой системы нет никого, кто контролировал бы одобрение транзакции. Каждый в группе вовлечен в этот процесс одобрения, и требуется минимальный консенсус в 51%, чтобы одобрить транзакцию.

Система биткоин не создает напряжения у участников из-за недоверия друг к другу и полностью анонимна: членам группы не обязательно быть друзьями и доверять друг другу, чтобы принимать участие в системе, – доверять нужно только самой системе. Система биткоин, в отличие от вышеприведенного примера, не имеет идентификаторов личности – все личности скрыты. Идентификаторами служит набор алфавитно-цифровых символов, генерируемых случайным образом. Это достигается за счет процесса, который называется "криптографической хэш-функцией".

Система биткоин неизменна. Это значит, что ни одна из предыдущих транзакций не может быть изменена, чтобы отменить ее действие или в тот момент времени, когда она должна быть предложена системе.

Как и большинство свободных рыночных валют сегодня, биткоин – фиатная валюта. Она не подкреплена какими-либо осязаемыми ресурсами, только неосязаемым – доверием. Биткоин имеет ценность просто потому, что члены группы верят в то, что он имеет ценность. Они верят в то, что все члены группы, объединенные сетью, примут ценность валюты биткоин и будут использовать ее как законное средство платежа, как любую другую валюту. (Принятый для любой валюты неосязаемый ресурс – доверие государству, которое выпускает ее.)

Дешевизна валюты биткоин. Так как в этой платежной системе нет посредников, а члены группы используют свою собственную валюту, они могут менять деньги с минимальными затратами – без оплаты участия посредника.

В системе биткоин обеспечивается высокий уровень безопасности. В вышеприведенном примере друзья используют подписи, чтобы идентифицировать себя в производимых транзакциях. Однако система биткоин, как уже говорилось, с той же целью использует гораздо более сложный криптографический метод – криптографическую хэш-функцию.

Биткоин – это валюта, не подверженная инфляции. Существует лимит в 21 миллион биткоинов, которые когда-либо могут быть добыты. К тому же каждый биткоин может быть разделен на 10 миллионов единиц, и это подтверждает, что эта валюта не станет жертвой инфляции и что биткоинов достаточно для всех транзакций.

Это не первый случай в истории, когда предпринимаются попытки создать цифровую валюту. Однако предыдущие попытки провалились в процессе решения так называемой проблемы "двойной траты". Одна единица цифровой валюты может копироваться, позволяя пользователю использовать ее более одного раза. Биткоин решает эту проблему применением децентрализованной модели верификации.

В следующей лекции будет рассмотрена экономическая сторона и анализ системы Биткоин.