Знакомство с XML

Стандартные XML-приложения

Вы можете использовать XML не только для описания отдельного документа. Индивидуальный пользователь, компания или комитет по стандартам может определить необходимый набор элементов XML и структуру документа, которые будут применяться для особого класса документов. Подобный набор элементов и описание структуры документа называют XML-приложением или XML-словарем.

Например, организация может определить XML-приложение для создания документов, описывающих молекулярные структуры, людские ресурсы, мультимедиа презентации или содержащих векторную графику. В конце лекции будет приведен список некоторых уже созданных общеупотребительных XML-приложений, либо приложений, создание которых планируется.

XML-приложение обычно определяется созданием описателя типа документа (DTD), который является допустимым компонентом XML-документа. DTD построен по схеме базы данных: он устанавливает и определяет имена элементов, которые могут быть использованы в документе, порядок, в котором элементы могут появляться, доступные к применению атрибуты элементов и другие особенности документа. Для практического использования XML-приложения вы обычно включаете его DTD в ваш XML-документ; наличие DTD в документе ограничивает круг элементов и структур, которые вы будете использовать, вследствие чего ваш документ отвечает стандартам данного приложения. Описания XML-документов, рассмотренных ранее в этой лекции, не включали DTD. О том, как задавать и использовать DTD, вы узнаете в "Создание валидных XML-документов" .

Преимущества применения стандартных XML-приложений при разработке ваших документов состоят в том, что вы можете совместно использовать документы со всеми другими пользователями приложения, а документ может обрабатываться и отображаться с помощью программного обеспечения, которое уже создано для данного приложения.

XML-приложения, повышающие качество XML-документов

Кроме XML-приложений для описания определенных классов документов имеется несколько XML-приложений, которые вы можете применять внутри XML-документа любого типа. Эти приложения облегчают создание документа и улучшают его качество. Ниже приведены примеры таких приложений.

• Extensible Stylesheet Language (XSL) позволяет вам создавать мощные стилевые таблицы с использованием синтаксиса XML.
• XML Schema позволяет разрабатывать подробные схемы для ваших XML-документов с использованием стандартного синтаксиса XML, что является более мощной альтернативой применения DTD.
• XML Linking Language (XLink) дает возможность связывать ваши XML-документы. Он поддерживает множественные целевые ссылки и другие полезные функции, обеспечивая большую свободу по сравнению с механизмом организации ссылок в HTML.
• XML Pointer Language (XPointer) позволяет определять гибкие целевые ссылки. При совместном использовании XPointer и XLink вы можете организовывать ссылки на любое место в целевом документе – а не только переходы к специально выделенным пунктам.

Об XSL будет рассказано в "Отображение XML-документов с использованием XSL-таблиц стилей" . Другие XML-приложения еще не доведены до готовности и не рассматриваются в этом курсе. (XLink и XPointer не поддерживаются в Internet Explorer 5).

Как видите, XML является не только полезным инструментом для описания документов, но и служит основой для построения приложений и расширений, которые могут оказаться востребованными по мере развития Internet.

Реальное использование XML

Хотя концепция XML весьма интересна, у вас может возникнуть вопрос, как его применить на практике. В этом разделе приведен перечень примеров такого применения XML, как уже широко используемых, так и перспективных. Если имеются соответствующие XML-приложения для практического использования, они будут приведены в скобках. Например, вы сможете узнать, что XML-приложение MathML позволит вам форматировать математические формулы.

• Работа с базами данных. Подобно традиционным базам данных XML может быть использован для присвоения метки каждому полю информации внутри каждой записи базы данных. (Например, можно пометить каждое имя, адрес и номер телефона внутри записей списка адресов.) После этого вы сможете отображать данные различными способами и организовывать поиск, сортировку, фильтрацию и иную обработку данных.
• Структурирование документов. Иерархическая структура XML-документов идеально подходит для разметки структуры таких документов, как романы, научные труды, пьесы. Например, вы можете использовать XML для разметки пьесы на акты, сцены, размечать действующих лиц, сюжетные линии, декорации и т. д. XML-разметка дает возможность программам отображать или распечатывать документ в необходимом формате; находить, извлекать или манипулировать информацией в документе; генерировать оглавления, резюме и аннотации; обрабатывать информацию иными способами.
• Работа с векторной графикой (VML – Vector Markup Language).
• Мультимедиа презентации (SMIL – Synchronized Multimedia Integration Language, HTML + TIME – HTML Timed Interactive Multimedia Extensions).
• Описание каналов. Каналы представляют собой Web-страницы, которые автоматически рассылаются подписчикам. (CDF – Channel Definition Format).
• Описание программных пакетов и их взаимосвязей. Такие описания обеспечивают распространение и обновление программных продуктов в сети. (OSD – Open Software Description).
• Взаимодействие приложений через Web с использованием XML-сообщений. Эти сообщения являются независимыми от операционных систем, объектных моделей и компьютерных языков. (SOAP – Simple Object Access Protocol).
• Отправка электронных бизнес-карт через e-mail.
• Обмен финансовой информацией. Обмен информацией в открытом и понятном формате осуществляется между финансовыми программами (такими как Quicken и Microsoft Money) и финансовыми институтами (банками, общественными фондами). (OFX – Open Financial Exchange).
• Создание, управление и использование сложных цифровых форм для коммерческих Internet-транзакций. Подобные формы могут включать оцифрованные подписи, которые делают их признанными юридически. (XFDL – Extensible Forms Description Language).
• Обмен запросами по приему на работу и резюме (HRMML – Human Resource Management Markup Language).
• Форматирование математических формул и научной информации в Web. (MathML – Mathematical Markup Language).
• Описание молекулярных структур (CML – Chemical Markup Language).
• Кодирование и отображение информации о ДНК, РНК и цепочках (BSML – Bioinformatic Sequence Markup Language).
• Кодирование генеалогических данных (GeDML – Genealogical Data Markup Language).
• Обмен астрономическими данными (AML – Astronomical Markup Language).
• Создание музыкальных партитур (MusicML –Music Markup Language).
• Работа с голосовыми сценариями для доставки информации по телефону. Голосовые сценарии могут быть использованы, например, для генерирования голосовых сообщений, справок о наличии товаров и прогнозов погоды (VoxML).
• Обработка и доставка информации курьерскими службами. Служба Federal Express, например, уже использует XML для этих целей.
• Представление рекламы в прессе в цифровом формате (Ad Markup).
• Заполнение юридических документов и электронный обмен юридической информацией (XCL – XML Court Interface).
• Кодирование прогнозов погоды (OMF – Weather Observation Markup Format).
• Обмен страховой информацией.
• Обмен новостями и информацией с использованием открытых Web-стандартов (XMLNews).
• Представление религиозной информации и разметка текстов богослужений (ThML – Theological Markup Language, LitML – Liturgical Markup Language).