Оборудование для обработки фотоснимков

В свою очередь компьютеры семейства РС можно разделить на настольные машины и ноутбуки. Между ними есть разница и весьма существенная, но не критичная для обработки цифровых снимков и графики вообще.

Рис. 1.8. Ноутбук Sony VAIO

Типовая конфигурация современного персонального компьютера включает в себя центральный процессор производства компании Intel или компании AMD. Тип процессора особого значения не имеет, но отметим, что старшие и, соответственно, более дорогие модели процессоров отличает высокое быстродействие. А это означает то, что процессы рендеринга (прорисовки) и обработки снимков специальными фильтрами на более мощных машинах будут производиться заметно быстрей, чем на менее мощных. В то же время, скорость обработки единственное отличие машин одного класса, но различных по мощности центрального процессора и быстродействию применяемых в компьютере интерфейсов (например, контроллера винчестера или микросхем оперативной памяти ). Нет такой программы - мы имеем в виду только графические редакторы, конверторы, специальные графические программы - которая запустилась бы на современном двуядерном процессоре Core 2 Duo и отказалась бы работать на относительно маломощном процессоре Celeron M. Быстродействие в данном случае может интересовать только профессионалов, а не фотолюбителей, которым не приходится обрабатывать большие массивы графических файлов, заниматься сложной ретушью или версткой.

Домашние компьютеры сегодняшнего дня оснащаются мощными графическими акселераторами - ускорителями трехмерной графики. До недавнего времени пользователи таких программ, как Adobe Photoshop, особой выгоды от применения подобных ускорителей не получали - акселераторы работали исключительно в программной среде игровых программ. Но сегодня операционная среда Windows Vista использует всю вычислительную мощь трехмерного ускорителя графики для прорисовки окон, рабочего стола, элементов пользовательского интерфейса. Программы типа Photoshop аппаратные возможности ускорителей не используют до сих пор, но общее быстродействие системы все же увеличивается, причем, весьма и весьма заметно.

Заметим, что в области профессиональных применений компьютера для обработки графики ускорители используются, но они отличаются от игровых устройств и являются, скорее, узкоспециализированным оборудованием, чем популярными аппаратными расширениями. Однако и здесь с появлением новейших ускорителей наблюдается движение в сторону объединения разнонишевых и разноплановых решений. То есть изначально игровой графический ускоритель оснащается всеми необходимыми драйверами (программами поддержки графического контроллера и включенных в его состав схем) и достигает уровня профессиональной графической платы, которая может использоваться и операционной системой, и игровыми, и вполне профессиональными программами обработки сложной графики.

И все же для фотолюбительской практики вполне достаточно любого графического ускорителя, в том числе и интегрированного без выделенной памяти, такого, что встраивается в большинство бюджетных ноутбуков.

Если вычислительная мощь центрального процессора и наличие графического ускорителя особого значения не имеют, то два других параметра - количество установленной в системе оперативной памяти и быстродействие винчестера - наоборот, имеют весьма большое значение. Дело здесь в том, что цифровые фотографии высокого разрешения имеют большие размеры. К примеру, файл формата RAW 10-мегапиксельного снимка может иметь размер в 20 и более мегабайт. Именно такие графические файлы дает упомянутый любительский компакт Panasonic Lumix DMC-LX2. Собственно, в возможности сохранить снимок в некомпрессированном формате RAW и заключается причина особой привлекательности этой широкоформатной камеры. Формат RAW - это формат "сырого" снимка. Графический файл этого формата не несет в себе ни установок баланса белого, ни информации о шумах, не содержит искажений, присущих любым компрессированным форматам, вроде JPEG и TIFF. Но пять открытых в графическом редакторе файлов RAW могут занять более 100 мегабайт оперативной памяти (а на практике еще больше). Прибавьте к этому память, занятую самим редактором, операционной системой, резидентными программами. И получится, что операционная система будет постоянно обращаться к файлу подкачки, расширяя объем установленной памяти. Это означает постоянные обращения к винчестеру, что крайне замедляет работу и самой системы, и запущенных программ. Увеличение объема оперативной памяти, напротив, уменьшает обращения системы к файлу подкачки и интенсивность использования винчестера в качестве виртуальной памяти компьютера.

Винчестер - самое узкое место ПК в плане быстродействия. Очень часто случается так, что самый быстрый, самый совершенный компьютер резко замедляет работу из-за того, что программа или операционная система обратилась к жесткому диску. Отсюда вывод - для ускорения работы компьютера крайне важно использовать быстрые жесткие диски.

В настольных машинах семейства РС самыми быстрыми из доступных по цене на сегодня являются винчестеры с интерфейсами IDE и SATA с частотой вращения шпинделя 7200 оборотов в минуту. Есть винчестеры с более впечатляющими характеристиками - с частотой вращения 10 тысяч оборотов (так называемые " десятитысячники "), со специфическими высокоскоростными интерфейсами (вроде современных спецификаций SCSI ). Но для домашних компьютеров эти устройства редкость. И фотолюбителю нет резона тратиться на высокоскоростные комплектующие для компьютера универсального применения - домашний ПК будет наверняка использоваться не только в качестве графической станции, но и как развлекательный, и как обычный рабочий компьютер (можно назвать его офисным, поскольку эти применения подразумевают создание текстов и простые вычисления).

В последние годы в качестве домашней машины пользователи все чаще приобретают ноутбуки. И в этом есть смысл, поскольку ноутбук компактен - не занимает в жилом помещении слишком много места, универсален - его можно взять с собой на дачу или в отпуск, самодостаточен - в большинстве случаев ему не нужны отдельные монитор, клавиатура, мышь или внешняя акустика. В то же время в ноутбуки встраивают не самые быстродействующие винчестеры, а их жидкокристаллические матрицы проигрывают автономным компьютерным мониторам по качеству изображения ( яркости, контрасту, цветопередаче ). Последнее особенно важно, если мы подбираем ноутбук для обработки фотографий.

Рис. 1.9. Ноутбук ASUS