сольет содержимое всех файлов, чьи имена стоят перед знаком ">", воедино в файл_результата – конкатенирует их (от слова concatenate и произошло ее название). Прием перенаправления выходных данных со стандартного потока вывода (экрана) в файл является стандартным для всех команд, выполняемых командным интерпретатором. Вы можете получить файл, содержащий список всех файлов текущей директории, если выполните команду ls -a с перенаправлением выходных данных

ls -a > новый_файл
Если имена входных файлов для команды cat не заданы, то она будет использовать в качестве входных данных информацию, которая вводится с клавиатуры, до тех пор, пока вы не наберете признак окончания ввода – комбинацию клавиш <CTRL> и <d>.

Таким образом, команда

cat > новый_файл
позволяет создать новый текстовый файл с именем новый_файл и содержимым, которое пользователь введет с клавиатуры. У команды cat существует множество различных опций. Посмотреть ее полное описание можно в UNIX Manual.