Цифровой звук и MP3-плееры

MP3-плееры

Показывать лекцию целиком

Немного истории

Первый MP3-плеер MPMan F10 от Elger Labs появился в 1998 году – собственно говоря, тогда совсем немного времени прошло с момента рождения формата MP3. Что же такого хорошего в формате сжатия аудиозаписей MP3, что его воспроизведение стало одной из ключевых особенностей для огромного количества устройств? Все дело в том, что записи, сжатые в MP3 занимают гораздо меньше места, чем записи несжатые, причем, есть возможность хранения этих самых записей с достаточно высоким качеством. MP3 – формат далеко не идеальный, мы подробно будем обсуждать его во второй части курса, однако факт остается фактом – когда говорят о миниатюрных проигрывателях музыкальных файлов, чаще всего называют их MP3-плеерами – более того, устройства для воспроизведения звука, умеющие проигрывать MP3-треки, ценятся выше, чем не умеющие этого делать.

За годы развития MP3-плееры стали весьма сложными и продвинутыми устройствами.

Что за секреты могут быть у MP3-плееров? Оказывается – могут. Знание особенностей плееров поможет вам на всем пути общения с ними – с того момента, когда вы решите, что MP3-плеер вам нужен и, пожалуй, до времени, когда вы решите, что формат MP3 вас не устраивает и вы начнете искать ему замену. Первая часть курса предназначена, в основном, тем, кто только собирается стать владельцем MP3-плеера и хочет еще до покупки понять, что именно ему нужно от плеера. Если вы – старый пользователь плеера – не спешите пропускать эту часть – возможно, здесь для вас будет что-нибудь интересное.

Начнем с выбора плеера, с обсуждения типов и особенностей существующих на рынке устройств. К тому же, в этой лекции мы поднимем противоречивый вопрос: а нужен ли плеер тем, у кого есть еще какое-нибудь устройство, умеющее воспроизводить музыкальные записи.

Выбираем MP3-плеер

Выбор MP3-плеера – задача, которую можно решать как минимум двумя путями.

Первый – пойти в магазин цифровой техники, посмотреть на плееры, выслушать рекомендации продавца и сделать долгожданную покупку. Вполне возможно, что то, что вы купите, устроит вас и после, скажем, пары месяцев использования. Ну а если нет? Часто бывает так, что человек, приобретающий новую для себя технику, узнает подробности об этой техники, так сказать, в процессе использования. И нередко, когда он из почти ничего не знающего начинающего пользователя превращается в пользователя продвинутого, оказывается, что покупка не так хороша, как он думал первое время. После этого наступает период, когда купленное хочется обменять на что-нибудь новенькое, а скорее даже не новенькое, а соответствующее запросам пользователя, который понял, что важно, а что нет, что удобно, а что – лишь рекламный трюк. Обучение на собственном опыте – это эффективно, но обычно дорого и долго. Поэтому если вы, прежде чем купить плеер, узнаете о них немного больше, чем пишут в рекламных проспектах – вы, в любом случае, окажетесь в выигрыше – и знаний в новой для вас области прибавится, и устройство вы сможете выбрать качественное и соответствующее вашим запросам. Собственно говоря, предварительное ознакомление с предметом – это и есть второй путь выбора MP3-плеера. Мы постараемся дать вам максимально объективную информацию о современных плеерах, которая позволит вам составить о них собственное мнение и с толком подходить к выбору именно вашего персонального проигрывателя. Начнем с самого начала – с типов плееров.

Типы плееров

Сегодня в продаже можно найти три основных типа MP3-плееров – это CD-MP3-плееры, плееры на основе Flash-памяти и проигрыватели на основе жесткого диска, которые часто называют HDD-плеерами (HDD – это сокращение от Hard Disk Drive, то есть – дисковод для жестких дисков). Все три типа плееров имеют право на жизнь, у каждого есть свои преимущества и недостатки.

Если вы хотите наслаждаться музыкой вашего MP3-плеера в автомобиле, у вас есть как минимум два пути. Первый – попытаться соединить ваш плеер и автомагнитолу с помощью специального кабеля. Однако, далеко не все автомагнитолы поддерживают подключение внешних звуковоспроизводящих устройств. Но это не проблема – существуют специальные устройства, которые рассчитаны на подключение разнообразной звуковоспроизводящей техники, сигнал от которой они транслируют в радиоэфир. Поэтому, используя подобное устройство вам достаточно будет подключить к нему ваш плеер и настроить автомагнитолу на нужную волну.

CD-MP3

CD-плееры с возможностью чтения MP3-дисков (рис. 1.1.) – один из старейших типов MP3-плееров. Стоимость типичного проигрывателя находится в районе $50-100. Купив такой плеер, вы сможете слушать как обычные CD-диски с записями, так и MP3-диски.

(рис 1.1) MP3-CD-плеер Samsung MCD-HF200

Обычные CD – это один из наиболее качественных носителей музыки, во всяком случае, CD-запись качественнее сжатого MP3. Это легко проверить, если послушать на качественной аудиосистеме обычный CD и MP3-диск – желательно – достаточно сильно сжатый. Правда, минус простых CD в их емкости – час музыки – это все, на что можно рассчитывать. К тому же, эти плееры чувствительны к тряске, ударам. Эта зависимость значительно снижается при помощи антишокового буфера, который хранит некоторое количество музыкальной информации. То есть – плеер проигрывает музыку не непосредственно с диска, а из этого, весьма небольшого буфера.

Итак, плюсы CD-MP3-плееров в том, что они умеют проигрывать обычные CD а так же в том, что проигрывают MP3 с обычных MP3-дисков, которые продаются сегодня буквально на каждом углу. 650 мегабайт (реально – обычно около 700) стандартного компакт-диска способны вместить около 10 часов музыки – причем, довольно качественной музыки. Если у вас нет компьютера или хотя бы периодического доступа к нему, а MP3-музыки хочется – такой плеер может стать для вас неплохим приобретением – вы будете независимы от компьютеров.

Минусы этих плееров вполне очевидны: большие размеры (в сравнении с современными миниатюрными плеерами многие вещи кажутся очень большими) и вес – в карман рубашки такое устройство не положишь, на шею тоже не очень-то повесишь. Для того, чтобы носить такой плеер с собой, придется покупать специальный чехол с креплением на пояс. Однако, это не такой уж и минус – некоторым, наоборот, нравится носить с собой CD-MP3-плеер. Еще один минус – маленькая емкость – он уже относится к сравнению емкости типичного CD-диска с MP3-записями, и популярных проигрывателей на Flash-памяти. Действительно, если вы, например, собираетесь в дальнюю дорогу и хотите обеспечить себя интересной музыкой на много часов – может оказаться, что даже десятка CD не хватит, чтобы вместить все, чего вам может захотеться.

MP3-CD-плееры не слишком популярны сегодня у производителей, отсюда – ограниченный ассортимент таких устройств.

В продаже вы можете найти довольно много плееров от Samsung, например, Samsung MCD-HF200 – это плеер со встроенным FM-тюнером, умеет воспроизводить записи в форматах МР3 и WMA, поддерживает CD, CD-R и CD-RW-диски. Плеер оснащен проводным пультом дистанционного управления, работает от батареек или аккумуляторов формата AA, ресурса батарей хватает примерно на 15 часов работы.

Примерно такими же возможностями обладает iRiver iMP-550 SlimX-3, и Explay V-650, другие подобные устройства. Существует еще один класс устройств, который очень похож на MP3-CD-плееры. Это – DVD-плееры, сделанные в форм-факторе MP3-CD.

Например, среди таких устройств можно отметить Explay V-700 DVD – этот плеер поддерживает следующие форматы данных и дисков: DVD, VCD, CD, MP3, CD-R, CD-RW, DVD-RW, MP4, JPEG, KODAK. Плеер можно подключить к телевизору, оснащен проводным и беспроводным пультами управления. Другой похожий плеер – Direc D2500, кроме воспроизведения DVD-записей на внешнем телевизоре, имеет встроенный LCD-дисплей разрешением 480 х 234 пикселей и диагональю 3,5 дюйма, с помощью которого записи можно смотреть, например, в дороге.

Теперь, когда мы поговорили о CD-MP3-плеерах, переходим к Flash-плеерам.

Flash-плееры

Flash-плееры (рис. 1.2.) хранят музыкальные файлы в так называемой флэш-памяти. Существует два типа таких плееров - со встроенной памятью и с подключаемой. Плееры со встроенной памятью распространены сильнее всего – они бывают самых разных форм и размеров, а объем хранимых данных таких плееров доходит до нескольких гигабайт.

(рис 1.2) MP3-плеер Samsung YP-T7 – типичный современный MP3-плеер

MP3-плееры со встроенной Flash-памятью и плееры на жестких дисках сегодня распространены сильнее всего, нет даже смысла перечислять какие-то модели – их существует огромное количество и подробнее о таких плеерах мы поговорим ниже.

Плееры, поддерживающие сменные карты памяти могут показаться привлекательными, особенно если у вас уже есть достаточно большая флэш-карта.

Многие плееры, которые умеют работать с картами памяти, имеют некоторый объем встроенной памяти. Таким образом, вы можете за сравнительно небольшую сумму значительно увеличить объем вашего плеера. Среди таких плееров можно отметить, например, Cowon iAudio D2 (рис. 1.3.), который имеет 2 Гб встроенной памяти и слот под SD/MMC-карты. Этот плеер имеет 2,5-дюймовый экран, умеет, помимо музыки, воспроизводить видеофайлы. Далее, это DaZed V73 с гигабайтом встроенной памяти и поддержкой SD/MMC-карт, Direc MF6016, который не имеет встроенной памяти, однако, поставляется с картой SD на 256 Мб и обладает широкими мультимедийными возможностями, Zen MCV 560C с гигабайтом встроенной памяти и слотом под miniSD карты.

(рис 1.3) Cowon iAudio D2

Современные Flash-плееры практически не имеют явных минусов. Их можно использовать в любых условиях – так как в них нет движущихся частей, они отлично выдерживают тряску, удары – обычно они выдерживают даже падение с достаточно большой высоты. Учитывая высокую емкость таких плееров, в их память может поместиться просто огромное количество музыки – и, кстати, не только музыки, но и фильмов. Большинство современных продвинутых MP3-плееров умеют проигрывать и видеофайлы.

Пожалуй, единственный небольшой минус такого плеера – это необходимость компьютера для передачи на плеер музыкальных файлов. С учетом того, что компьютер сегодня есть практически в каждом доме (а если не дома – то на работе) – этот минус несущественен.

Flash-плеер – это, практически всегда, оправданная покупка. Однако, если вам нужно гораздо больше памяти, чем несколько гигабайт – присмотритесь к плеерам на основе жесткого диска.

HDD

Главное достоинство плееров на основе жестких дисков (рис. 1.4.) – это большие объемы памяти. Стоимость таких плееров, даже самых емких, вполне оправдана. Минус этих плееров в том, что жесткий диск имеет движущиеся части, в результате он может быть поврежден при падении плеера. Однако, современные жесткие диски для мобильных устройств достаточно хорошо защищены.

(рис 1.4) iriver E10

Покупая HDD-плеер, можно рассчитывать на объем от 4 до 80 Гигабайт – это позволит вам хранить на плеере огромное количество песен и фильмов.

Насколько огромное? Одна 5-минутная MP3-композиция, закодированная с достаточно высоким битрейтом 192 Кбит/c (о том, что такое битрейт, мы поговорим в одной из следующих лекций) занимает чуть меньше 7 Мб. Давайте представим, что в нашей фонотеке присутствуют разные композиции, которые звучат как больше, так и меньше, чем 5 минут – в итоге мы получим, что в среднем одна композиция занимает порядка 6 Мб. Разделив заявленную емкость плеера на эти 6 Мб мы и получим примерное количество композиций, которые плеер способен вместить.

Однако, в наших расчетах мы не учли, что существуют форматы файлов, более эффективные, нежели MP3, да и с битрейтом 192 Кбит/c тоже кодируют не всегда – нередко можно встретить более низкие битрейты. Поэтому вместо деления емкости на 6 можно попытаться делить ее на 4. В то же время, если ваш плеер поддерживает проигрывание композиций, сжатых Lossless-кодеком, одна пятиминутная композиция может занимать уже не 7, а все 25 Мб – поэтому если вы собираетесь заполнить память плеера музыкой, сжатой без потери качества, делите ее на 25.

Теперь, когда мы поговорили об основных типах плееров, разобрались с их объемом и возможностями, поговорим об их питании.

Питание плееров

Существует два основных типа питания плееров. Первый тип – это встроенный аккумулятор – как правило – литиевый – обычно – литий-ионные (Li-Ion) и литий-полимерные (Li-Pol). Второй тип питания – это либо обычные батарейки, либо – сменные никель-металлгидридные (Ni-MH) аккумуляторы в формате таких батареек (рис. 1.5.).

Давайте рассмотрим особенности различных видов питания плееров.

Характеристики источников питания

Аккумуляторы имеют множество характеристик, из которых наиболее ценную для обычного пользователя информацию несут несколько, в частности – емкость аккумулятора, время зарядки, скорость саморазряда, количество циклов заряда-разряда. Емкость измеряется в миллиамперах в час (mAh). Чем емкость больше – тем лучше – тем дольше ваше устройство проработает от той или иной батареи.

Время зарядки, как следует из названия, определяет время, в течение которого элемент можно зарядить.

Измеряется в часах – чем этот показатель меньше – тем лучше.

От скорости саморазряда зависит максимальное время, которое заряженный аккумулятор может провести без использования. То есть это скорость, с которой аккумулятор разряжается без нагрузки со стороны устройства. Чем медленнее это происходит – тем лучше. Однако, надо отметить, что при достаточно интенсивном использовании устройства вы просто не почувствуете разницы между аккумулятором с высокой и низкой скоростью саморазряда.

А вот если ваше устройство может пролежать без использования месяц и более – обратите внимание на этот параметр.

(рис 1.5) Аккумуляторы и зарядные устройства

Количество циклов заряда-разряда характеризует общий срок службы аккумулятора. Здесь все зависит от технологии изготовления элемента но, чем больше этот параметр – тем лучше.

На обычных батарейках редко указывают их емкость – давайте обсудим эти источники питания.

Батарейки

Типичный MP3-плеер на флэш-памяти обычно питается от одной батарейки – как правило, формата AA или AAA. Такой батареи – особенно, если вы не экономите на них, может хватить часов на 20 прослушивания музыки – если вы активный слушатель, пару дней от одной батарейки ваш плеер должен проработать. Плюс использования батареек – их широкая доступность. Минус – достаточно большие расходы на батареи при активном использовании плеера. На батарейках не удастся сильно экономить – дешевые батарейки быстрее садятся, дорогие работают дольше, но и дороже стоят.

Несложно подсчитать, что при прослушивании музыки, например, по 5 часов в день, при условии, что одной батарейки хватит на 20 часов воспроизведения, раз в 4 дня вам придется покупать одну батарейку. Предположим, это будет дорогая качественная батарейка стоимостью, например, 50 рублей за штуку. Таким образом расходы на батарейки за год (365 дней) составят примерно 4500 рублей. Реально стоимость батареек будет меньше – ведь в какие-то дни вы можете слушать музыку гораздо меньше, чем принятые нами 5 часов, а иногда и вовсе не слушать плеер, иногда вы купите батарейки подешевле и так далее. Таким образом, даже если представить, что минимальные расходы на элементы питания в год составят порядка 1500 рублей, покупка зарядного устройства и аккумуляторов подходящего формата оказывается выгодней – примерно в 500-800 рублей вам обойдется зарядное устройство и четыре аккумулятора к нему.

Теперь давайте поговорим о никель-металлгидридных элементах.

Никелевые аккумуляторы

Никель-металлгидридные аккумуляторы используют во многих плеерах и других подобных устройствах.

Как правило, разные устройства нуждаются в различном питании – например, MP3-плеер сможет питаться от одного элемента ААА емкостью 700-900 mAh в течение многих часов (рис. 1.6.)

Типичный аккумулятор может стоить около 100-300 рублей – с учетом того, что ресурса аккумулятора может хватить на несколько лет – если с ним правильно обращаться – это очень выгодная покупка.

Как правило, там же, где продаются аккумуляторы, можно купить зарядное устройство для них. Не стоит сильно экономить на зарядном устройстве – купив "умную" зарядку вы избавите себя от проблем по уходу за аккумуляторами и обеспечите своему плееру качественное питание.

(рис 1.6) Плеер iriver T30 питается от батареи

В частности, Ni-MH-аккумуляторы подвержены так называемому "эффекту памяти" - если постоянно заряжать неполностью разряженный аккумулятор, его емкость со временем снижается. Так же надо отметить, что эти аккумуляторы обладают довольно высокой скоростью саморазряда – до 30% в месяц. То есть, если вы не пользовались плеером с Ni-MH-элементами в течение месяца – не забудьте их зарядить. Время зарядки аккумуляторов может варьироваться – от нескольких до 10-15 часов (с учетом цикла разрядки на "умных" зарядниках). Существуют еще так называемые "быстрые" зарядки – там время заряда аккумулятора может быть раз в десять меньше, чем с использованием "долгой" зарядки, однако такие зарядные устройства могут снизить ресурс аккумуляторов.

Перед началом использования новый аккумулятор должен пройти несколько (3-5) циклов полного заряда-разряда.

Лучше всего сделать это с помощью продвинутого зарядного устройства, но если ваше устройство может только заряжать аккумуляторы – разрядить их можно с помощью плеера, для которого аккумуляторы приобретены. Боятся эти аккумуляторы чрезмерного заряда – это еще один аргумент в пользу "умных" зарядок.

Следует отметить, что никель-металлгидридные элементы могут сильно нагреваться при быстром заряде или разряде. То есть если вы случайно замкнете аккумулятор (связкой ключей, например) – произойдет быстрый разряд с сильным нагреванием элемента и замкнувшего его предмета.

Если аккумулятор потерял емкость – его можно попытаться восстановить несколькими циклами полного заряда-разряда. Так же надо отметить, что эти аккумуляторы допускают длительное хранение (несколько лет). Для этого никель-металлгидридный аккумулятор надо полностью разрядить и поместить в прохладное место. Если аккумулятор долгое время хранился в тепле – перед использованием его можно "потренировать" несколькими циклами заряда-разряда, и, скорее всего, проблем с ним не будет.

Теперь давайте рассмотрим особенности литиевых аккумуляторов.

Литиевые аккумуляторы

Литиевые аккумуляторы, в отличие от никель-металлогидридных, не подвержены эффекту памяти. Так же они обычно встроены в плеер – у такого подхода есть свои плюсы и минусы. Плюс – плеер достаточно удобно заряжать – так же, как обычный сотовый, а минус – если батарея придет в негодность, ее замена может быть проблематичной. Так же, если поблизости нет электророзетки, вы просто останетесь без музыки. Эту проблему можно попытаться решить с помощью специальных, довольно редких устройств для заряда мобильной техники от обычных батареек или с помощью еще более экзотических солнечных зарядок, но в целом, если вы точно знаете, что вам придется проводить много времени с вашим плеером вдали от цивилизации – ориентируйтесь на плееры со сменными аккумуляторами. Существуют и плееры со сменными литиевыми элементами, однако, встречаются они реже, чем другие типы плееров.

Литиевые элементы не требуют особого ухода за собой – вы можете подзаряжать такой аккумулятор как угодно часто. Эти аккумуляторы обладают крайне малой скоростью саморазряда – порядка 5-10% в месяц.

Однако, их не следует слишком долго хранить или покупать впрок – их "фирменная" болезнь – эффект старения, который "убивает" большинство таких аккумуляторов через несколько лет (иногда – и через год) использования. Литиевыми элементами надо пользоваться, и чем интенсивнее – тем лучше. Не думаю, что вы будете покупать литиевые элементы впрок, но это следует учитывать – новым аккумулятором надо пользоваться.

Если вам все же приходится хранить литиевые элементы, поступите следующим образом – зарядите их примерно на половину возможного заряда и поместите в прохладное место – в холодильник, например (то есть в температуру в районе 5 градусов тепла). Так вы продлите им жизнь. Прежде чем использовать аккумулятор из холодильника – дайте ему прогреться до комнатной температуры. Вряд ли можно назвать разумным хранение плеера в холодильнике, однако – если приходится долго хранить плеер – поступите с ним так же, как с отдельным элементом – зарядите наполовину и положите в прохладное место.

Литиевые элементы боятся минусовых температур – если вы вдруг "заморозите" плеер – будьте готовы к тому, что он просто выключится. Так же они боятся полного разряда – это может привести к отказу внутренней электроники аккумулятора и, как следствие, к невозможности работы с ним.

Теперь давайте поговорим о возможностях плееров – как правило, они не зависят от элементов питания и типа плеера.

Возможности плееров

Анализируя возможности того или иного плеера, обратите внимание на те из них, которые особенно важны для вас. Например, вполне возможна ситуация, когда вы, например, хотите купить плеер для проигрывания записей в формате Wavpack, но выбранный плеер, который подходит вам по всем остальным характеристикам, может этот формат не поддерживать, а вы просто не заметите этого. В итоге, если вы все же купите такой плеер, вам не избежать разочарования, а, возможно, и попытки сдать неудачную покупку обратно в магазин.

Проигрывание аудиозаписей

Анализируя возможности плеера по проигрыванию аудиозаписей, обратите внимание на форматы записей, которые он поддерживает. В частности, если вас интересует прослушивание музыки в так называемых Lossless-форматах (то есть в форматах без потери качества) – уточните это особо при выборе плеера. Среди Lossless-кодеков можно отметить такие, как AIFF, ALAC, FLAC, Shorten, Wavpack.

Обратите внимание на дополнительные возможности плеера по работе с аудиозаписями. Например, очень удобна функция автоматического выравнивания громкости прослушиваемых аудиозаписей. При отсутствии такой функции, вы, прослушивая различные записи, можете столкнуться с тем, что некоторые из них играют чрезмерно громко, а другие – слишком тихо. Как правило, если вы слушаете музыкальные файлы, взятые с какого-либо одного музыкального ресурса, их громкость уже будет выровненной, однако если вы "надергали" файлов из разных мест и пытаетесь их прослушивать, проблема разной громкости вполне может возникнуть. Если все же ваш плеер не обладает такой возможностью, обратитесь к программному обеспечению, которое поставляется вместе с ним – вполне возможно, что там будет утилита для выравнивания громкости композиций, либо – поищите дополнительное ПО – об этом мы будем говорить в следующих лекциях.

Обратите внимание на возможности по фейдингу и кроссфейдингу композиций. Фейдинг – это плавное увеличение громкости в начале воспроизведения композиции и плавное затухание громкости в конце, кроссфейдинг – плавное понижение громкости в конце одной композиции с одновременным плавным повышением в другой. Эта возможность сама по себе полезна, однако, обязательно обратите внимание на то, можно ли ее отключить. Дело в том, что фейдинг может сыграть злую шутку с теми, кто собирается изучать иностранный язык с помощью MP3-плеера. Однажды я столкнулся с таким случаем. На MP3-плеер были записаны небольшие файлы (буквально по несколько секунд) с различными испанскими фразами, однако фейдинг отключить не удалось – в итоге нормально расслышать можно было лишь середину фразы. Предлагаю вам сделать из этого случая свои выводы. Эквалайзер, как правило, присутствует во всех плеерах, равно как и функции по усилению басов, однако нелишне будет проверить при покупке, как именно эти функции воздействуют на проигрываемые композиции.

Полезна, особенно для изучения иностранного языка с помощью плеера, функция циклического воспроизведения композиции или ее части.

Запись с различных источников

Многие плееры имеют встроенный микрофон, что позволяет использовать их в качестве диктофона для записи, например, лекций в учебном заведении или переговоров. Однако, далеко не всегда запись, сделанная плеером, получается достаточно качественной. В частности, "плеерные" записи часто грешат сильным цифровым шумом.

Если вам особенно интересна эта функция плеера – подойдите к выбору устройства, с особой тщательностью проверяя возможности по записи звука. Улучшить качество записи может внешний микрофон, однако заметное улучшение возможно далеко не всегда.

В целом, если запись звука с микрофона – это главная дополнительная функция (если считать основной – проигрывание композиций) плеера, то вам есть смысл присмотреться к цифровым диктофонам.

Помимо записи с микрофона, плееры умеют записывать, например, со встроенного радиоприемника и с внешнего Line-In-входа, к которому можно подключить практически все, что душе угодно. Если вам интересны эти функции – так же проверьте качество их работы.

Радио

Радиоприемник – это обычная функция большинства портативных плееров. Обычно встроенные приемники оснащены стандартными наборами функций – автоматическим и ручным поиском радиостанций, памятью для запоминания найденных каналов.

Если прослушивание радио критично для вас – желательно послушать радиоприемник при выборе плеера. Обычно мощные радиостанции отлично звучат на всех плеерах без особенных ухищрений со стороны пользователя, а вот если радиостанция "ловится" слабо – учтите, что качество приема радиостанций зависит от расположения шнурка от наушников – обычно он используется в качестве FM-антенны. Ну а если конкретная модель плеера, которую вы испытываете на предмет проигрывания радиостанций, не желает нормально "ловить" радиостанции – попробуйте прослушать какой-нибудь другой плеер. Если проблемы повторятся – возможно – проблема заключается в вашем расположении относительно радиостанции, а если проблем с приемом у другого плеера нет – значит, что-то не так с радиоприемником первого проигрывателя.

Просмотр фотографий, проигрывание видеозаписей

Большинство плееров, оснащенных цветными экранами, неплохо подходит для просмотра фотографий. Признаки плеера, который хорошо справится с показом фото – это достаточно большой экран с высоким разрешением.Подавляющее большинство плееров поддерживает просмотр фото в формате JPG. Часто вместе с плеером поставляется программа, которая предназначена для подготовки фотографий перед закачкой их на плеер

Что касается проигрывания видеозаписей, то самый популярный формат видео, которое поддерживают плееры – это MP4. Возможен вариант, когда плеер формально умеет проигрывать множество форматов (например, WMV, AVI, MP4, DivX), а на самом деле он проигрывает файлы какого-то фирменного формата, в который файлы других видеоформатов конвертируются с помощью ПО, прилагаемого к плееру.

Просмотр текстов

Многие плееры поддерживают просмотр текстовых файлов. Как правило, это обычные .TXT-файлы. Эту возможность плееров можно использовать, например, для чтения электронных книг или для хранения в плеере каких-нибудь важных текстовых данных, которые могут неожиданно понадобиться. Однако, читать электронные книги в обычном текстовом формате не особенно удобно. Например, если плеер не поддерживает страничную прокрутку текста, вам придется довольствоваться медленной перемоткой, то же самое касается навигации по тексту. Гораздо удобнее читать книги на сотовых или КПК.

Другие возможности

Плееры различных производителей могут быть оснащены самыми необычными функциями. Например, некоторые плееры Sony (рис. 1.7.) ориентированы на людей, занимающихся спортом. В частности, Sony NW-S203F оснащены системой для учета пройденного расстояния и затраченных калорий.

(рис 1.7) Sony NW-S203F

Если вам нужно что-то подобное – проконсультируйтесь в магазине во время выбора плеера или поищите дополнительную информацию о плеерах на сайтах их производителей.

Альтернатива плееру

Существуют устройства, которые сегодня составляют довольно сильную конкуренцию MP3-плеерам. В частности, это сотовые телефоны и КПК.

Сотовые телефоны

Аудитория потребителей аудиоплееров и сотовых в значительной мере пересекается. Следовательно, если одно из устройств достойно реализует функции другого – оно, это устройство, будет пользоваться спросом автоматически. Представить себе MP3-плеер со встроенным сотовым телефоном довольно сложно, а вот обратная комбинация встречается часто.

Обычный телефон, в характеристиках которого заявлена поддержка MP3, может не дотягивать до уровня стандартного MP3-плеера по крайней мере по нескольким причинам. Первая – малое количество памяти, доступное для хранения композиций, вторая – недостаточное качество аудиочасти, и третья – сравнительно малый срок жизни от одной зарядки.

Широкое распространение аппаратов, поддерживающих карты памяти и появление телефонов со встроенными жесткими дисками частично устранило первую причину "неплеерности"телефонов.

Что касается аудиочасти и срока жизни от одной зарядки, то и здесь производители постарались на славу – лучшие модели мобильников со встроенным MP3-плеером могут работать не намного меньше, чем типичные MP3-плееры.

Например, у Sony Ericsson есть мобильные телефоны серии W. W – это сокращение от Walkman – названия линейки аудиоплееров Sony. Телефоны позиционируются как музыкальные модели. Они используют для хранения музыки Flash-карты и жесткие диски. Есть музыкальные версии телефонов у Motorola, Nokia, Samsung и у других компаний.

Чем жестче будет конкуренция на рынке портативных проигрывателей цифровой музыки – тем нам с вами лучше. Ведь это приводит к снижению цен и к улучшению качества техники. В то же время, перед каждым, кто хочет стать владельцем MP3-плеера или сотового, встает непростой вопрос – купить ли "просто телефон" и "просто плеер" или поискать что-то, что объединяет их функции. Обычно, правда, к этому всему добавляется еще и "просто цифровой фотоаппарат", и желание обладать карманным компьютером.

(рис 1.8) Sony Ericsson W950i

Итак, перед нами стоит выбор – купить ли устройство, которое сочетает в себе все, или выбрать четыре отдельных аппаратика – мобильник, плеер, цифровую камеру и КПК. Абстрагируемся от камеры и КПК и попробуем понять – что лучше – плеер+телефон, или два этих устройства в одном корпусе. Однозначного ответа на этот вопрос нет и быть не может – сегодня это лишь вопрос личных предпочтений покупателя – вряд ли обычный аудиоплеер сможет играть намного качественней, чем музыкальный сотовый. А такие устройства, как Sony Ericsson W950i (рис. 1.8.), Nokia N91, Samsung SGH-i300x, Benq-Siemens EF51, LG M6100, Motorola Rokr E2 и многие другие музыкальные телефоны не уступят по качеству звучания (а часто и по объему хранимых записей) даже очень хорошему проигрывателю музыкальных файлов.

КПК

Типичный карманный компьютер – практически любой – способен качественно проигрывать музыку. Пожалуй, если КПК (рис. 1.9.) специально не позиционируется как музыкальное устройство, его музыкальные способности будут находиться на уровне среднего MP3-плеера. Но, пожалуй, главный минус КПК в качестве MP3-плеера заключается в том, что если карманный компьютер не оборудован дистанционным управлением для плеера – пользоваться им не очень удобно.

Для того, чтобы, например, переключить песню, вам придется доставать КПК из кармана, вытаскивать устройство из чехла, вынимать стилус, щелкать по экранной кнопке. Это обычно делается с помощью обеих рук. А что, если одна из ваших рук занята? Например, вы идете куда-нибудь с сумкой в руке или едете в автобусе и держитесь за поручень? В такой ситуации все вышеописанное очень неудобно делать – даже с самым простым MP3-плеером работать гораздо удобнее.

(рис 1.9) Fujitsu-Siemens Pocket Loox 420

В то же время, если у вас уже есть КПК с достаточно емкой флэшкой – покупка MP3-плеера может показаться вам ненужной. В этом есть здравый смысл – если вы готовы мириться с неудобством управления в сложной обстановке – КПК, особенно – оснащенный качественными наушниками и продвинутым музыкальным ПО, не уступит большинству MP3-плееров.

Цифровые диктофоны

Если вы впервые выбираете диктофон, вы рискуете буквально "утонуть" в разнообразии моделей, предлагаемых рынком или, наоборот, остаться один на один с парой моделей местного магазинчика. Диктофон – это, все же, устройство довольно специфическое, действительно нужное немногим, поэтому ту же рекламу диктофонов удается увидеть очень редко.

Возможностями диктофона обладают практически все MP3-плееры, однако многие из них записывают звук не слишком качественно, да и удобство управления диктофонными функциями плеера ниже, чем теми же функциями на диктофоне.

Итак, давайте определимся с тем, что же должен уметь современный цифровой диктофон. Для начала – он должен записывать звуки, хранить их во встроенной памяти, воспроизводить и обеспечивать навигацию по записям. Но это основное, а дальше начинается масса мелких деталей, которые, тем не менее, способны серьезно повлиять на уровень качества исполнения этих основных и некоторых других функций.

Так, приобретая диктофон, обязательно уточните, сколько времени он может проработать от одного комплекта батарей. Обычно время автономной работы диктофона находится где-то в районе нескольких десятков часов. Учтите, что у слишком "продвинутого" диктофона время автономной работы может быть гораздо меньше.

Некоторые диктофоны комплектуются аккумуляторами – это спорное решение – с одной стороны батарейки покупать не придется, да и "живут" диктофоны все же, дольше от аккумуляторов, а с другой, если заряд кончится в "полевых" условиях, когда вблизи нет розетки для зарядки и времени на эту процедуру – батареи, безусловно, лидируют.

Далее, обратите внимание на наличие (или отсутствие, что нежелательно) разъема для подключения внешнего микрофона. Встроенные в диктофоны микрофоны порой не совсем адекватно справляются со своими функциями – например, считается, что диапазон частот, которые могут восприниматься микрофоном диктофона должен находиться где-то в пределах 400-4000 Гц. Если этот диапазон уже, например, что-то вроде 600-2500 Гц, то слишком высокий голос собеседника иногда будет просто "теряться" - нижний предел этого диапазона не столь критичен, хотя тоже важен. Микрофоны, если говорить упрощенно, бывают направленными и ненаправленными. Некоторые диктофоны позволяют менять диаграмму направленности своего микрофона (например, Olympus DW-360, (рис. 1.10.)). Встроенные микрофоны иногда не отличаются особой чувствительностью. Многие пользователи диктофонов отмечают, что приобретение внешнего микрофона – его стоимость находится где-то в пределах $20 – значительно увеличивает качество диктофонных записей.

(рис 1.10) Olympus DW-360

После таких "внешних" деталей, как микрофон и батареи, пришло время поговорить о памяти. От ее объема зависит длительность записанного звука. Диктофоны обычно имеют сравнительно небольшие объемы памяти – дело в том, что способы кодирования звука, которые используются в диктофонах, предназначены для обработки речи, что позволяет получать достаточно высокое качество записи при маленьких размерах файлов.

Как правило, если говорить о емкости типичного диктофона, это что-то около 20, иногда 40 и более часов записи – один и тот же диктофон может писать звук с разным качеством, емкость его встроенной памяти "в часах записи", если сравнивать минимальное и максимальное качество, может различаться раз в пятнадцать. Кстати, возвращаясь к вопросам питания диктофонов – если ваш диктофон может записать 20 часов звука, это еще не значит, что он сможет сделать это на одном комплекте батарей.

Некоторые диктофоны позволяют использовать в качестве носителя информации сменные карты памяти, а иные прямо таки построены "вокруг" таких карт – например, EDIC-mini SM, работающий на SmartMedia карточках. К дополнительным функциям относится такая, на первый взгляд не очень важная возможность, как запись с телефонной линии. Не стоит пренебрегать этой функцией – порой она весьма полезна. Современные (и не очень) диктофоны обладают возможностью активации голосом, это удобно. Покупая диктофон, обязательно проясните ситуацию с его подключением к ПК. Сейчас весьма популярно подключение по USB – это позволяет без проблем переписывать записи из диктофона в компьютер. Отсутствие подобного интерфейса может обернуться большими проблемами для "компьютерного" человека, приводящими, как правило, к замене диктофона.

Из дополнительных возможностей, которые, как правило, преподносятся в качестве "бесплатного приложения" (чаще далеко не бесплатного) к основной функциональности, можно отметить возможность проигрывания MP3-записей, возможности электронного органайзера. В последнее время встречаются диктофоны со встроенными камерами, но эта функция практически не имеет отношения к их основной функциональности.

Обсудив таким образом общие проблемы выбора цифровых диктофонов, остановимся подробнее на одном устройстве среднего ценового диапазона от Samsung.

Называется оно Samsung VY-H350S (рис. 1.11.). Этот диктофон имеет 64 Мб встроенной памяти, вмещающей в себя до 1630 минут записи, USB-интерфейс для подключения к компьютеру, работает на батарейках, срок жизни диктофона от одного комплекта батареек равняется 8-14 часам (зависит от батареек и интенсивности использования устройства) – то есть на день интенсивной работы хватит. VY-H350S, как, видимо, практически вся портативная техника от Samsung, заключен в серебристый корпус, в данном случае с зеркальными вставками – последние смотрятся хорошо лишь до тех пор, пока диктофон не взяли в руки.

(рис 1.11) Samsung VY-H350S

Устройство может записать до 1630 минут звука низкого качества LP, 1350 минут в стандартном качестве – SP, 265 минут звука улучшенного HQ-качества и 175 минут самого качественного SHQ-звука. Качество записи со встроенного микрофона неплохое, диапазон его частот измеряется интервалом 100-4000 Гц, хотя лучше сразу же обзавестись внешним микрофоном – встроенному не хватает чувствительности для записи звука с некоторого расстояния. Диктофон может писать с телефонной линии, воспроизводить MP3-записи, он имеет монохромный LCD-дисплей с мягкой голубой подсветкой, органы управления достаточно удобны. Весит диктофон 69 грамм. В целом, при стоимости порядка $100, Samsung VY-H350S представляет собой вполне обычный современный диктофон без ярко выраженных достоинств и недостатков, к которому "для полного счастья" не помешает добавить внешний микрофон.

Несмотря на то, что роль диктофона кажется легко исполняемой другими устройствами, обычные цифровые диктофоны вряд ли находятся под угрозой исчезновения – так, стоимость современных диктофонов начинается от примерно $70 (для верности можно прибавить еще $20 на внешний микрофон) за модели начального уровня и доходит до $250 и более за продвинутые (преимущественно в плане длительности записи) устройства. И, согласитесь, если вам действительно нужна функциональность диктофона, то гораздо логичнее обзавестись отдельным устройством, оптимизированным именно под эту функцию, чем пытаться "изобретать велосипед".

Дополнительные аксессуары

Уже довольно скоро после покупки MP3-плеера вы можете почувствовать необходимость в дополнительных аксессуарах к нему. В частности, это касается наушников и внешних портативных звуковых систем.

Наушники

В комплекте со многими MP3-плеерами поставляются наушники среднего качества. Они вполне подходят для прослушивания большинства музыкальных композиций, если вы не предъявляете особых требований к звучанию, то вряд ли вы ощутите заметный дискомфорт при прослушивании музыки через стандартные наушники.

Однако, для того, чтобы почувствовать разницу между наушниками среднего уровня и действительно качественными наушниками – просто попробуйте послушать музыку на своем плеере с какими-нибудь качественными наушниками. Как правило, такие наушники стоят от $25 и выше, среди фирм-производителей можно отметить Koss, Sennheiser, AKG и Audio-Technics (с 2008 года это подразделение Panasonic) , Sony, Philips.

Наушники имеют несколько важных характеристик, на которые следует обратить внимание при выборе. Так, существуют две основных конструкции наушников: накладные наушники (рис. 1.12.) и наушники-вставки (рис. 1.13.).

(рис 1.12) Koss Porta Pro

Как следует из названий, наушники-вставки вставляются в уши, накладные – находятся поверх ушей слушателя. Первый тип гораздо компактнее второго, однако накладные наушники (особенно это касается сравнительно недорогой продукции, цена которой находится в районе $25) способны обеспечить более высокое качество звучания. Здесь следует сказать о том, что существуют устройства высочайшего качества, которые сделаны как в виде вставных, так и в виде накладных наушников. Правда цена таких наушников может доходить до $300 и выше. Среди наушников-вставок и накладных наушников существуют устройства открытой, закрытой и полуоткрытой конструкций. Все они могут воспроизводить качественный звук.

Итак, выбирая наушники для плеера, в первую очередь ориентируйтесь на ваши ощущения от них – желательно поступить так. Сначала попробуйте что-нибудь прослушать с вашими старыми наушниками, а потом, пока впечатления от них еще свежи, послушайте то же самое на новых – если разница покажется вам достаточно серьезной и наушники подходят вам по другим параметрам, значит вы вполне можете их купить.

Так же следует посмотреть на технические характеристики наушников. Далеко не всегда по этим характеристикам можно объективно оценить качество устройства, однако, если и технические характеристики хороши, и звук вам нравится, и цена подходящая – значит наушники действительно достойны вашего внимания.

Итак, среди технических характеристик наушников можно отметить следующие: диапазон воспроизводимых частот, сопротивление и чувствительность.

Чем шире частотный диапазон наушников – тем лучше. Некоторые наушники имеют очень широкий частотный диапазон, например, от 15 до 27000 Гц и даже шире. Человеческое ухо воспринимает звуки в диапазоне 20 – 22000 Гц, причем, для прослушивания MP3-записей вполне достаточно и более узкого диапазона – в районе 20 – 16000 Гц, однако, при прочих равных условиях наушники с более широким частотным диапазоном предпочтительнее.

Здесь следует упомянуть об амплитудно-частотной характеристике наушников – зависимость громкости от частоты. Эта характеристика может быть выражена в виде графика – чем ближе этот график к горизонтальной прямой линии – тем лучше.

К тому же, как мы уже говорили, наушники нужно обязательно слушать и вполне возможно, что наушники с более широким диапазоном будут звучать хуже, чем их собратья с более узким частотным диапазоном.

Сопротивление влияет на возможность использования наушников вместе со звуковоспроизводящей аппаратурой. Чем выше сопротивление наушников – тем более мощный источник звука нужен для того, чтобы их раскачать. А чем меньше будет сопротивление – тем больше помех (например, шумов усилителя плеера) смогут уловить наушники.

В частности, наушники для MP3-плеера должны иметь сопротивление в районе 16-100 Ом, как правило, лучше всего ограничиться 32-64 омными наушниками. Они, с одной стороны, подходят для мобильной техники, с другой – не слишком восприимчивы к посторонним шумам. Если же вам нравятся какие-нибудь высокоомные наушники – проверьте в документации вашего плеера, способен ли он работать с такими наушниками.

(рис 1.13) Sennheiser CX300

Чувствительность – это следующий значимый параметр наушников. Чем выше чувствительность, тем более громкий звук способны воспроизвести данные наушники в сравнении с другими, аналогичыми, но обладающими меньшей чувствительностью. В частности, чувствительность влияет на отчетливость слышимости деталей музыкальной композиции. Оптимальная чувствительность для портативных наушников находится в диапазоне 100-125 dB. Если чувствительность будет заметно ниже 100 dB, пострадает качество воспроизводимой записи, если же чувствительность будет заметно выше 125 dB – вы будете слышать не только музыку, но и ненужные звуковые "артефакты".

Выбирая наушники, проверьте, хватит ли вам длины их кабеля для комфортного использования.

Из удачных моделей наушников можно отметить вкладные Philips SHE9501/00 – они обладают частотным диапазоном 6 – 23500 Гц, сопротивлением 16 Ом и чувствительностью 102 dB. Далее, это вкладные Sennheiser IE4 – их частотный диапазон находится в пределах 40 – 20000 Гц, сопротивление так же составляет 16 Ом, чувствительность – 106 dB. Sennheiser PX100 – накладные наушники – обладают частотным диапазоном 15 – 27000 Гц, сопротивлением в 32 Ом и чувствительностью 114 dB.

Помимо наушников музыку с плеера можно слушать, используя внешние портативные акустические системы.

Внешние портативные звуковые системы

Если вам хочется слушать музыку с вашего плеера на достаточно высокой громкости, без портативных звуковых систем не обойтись. Такую систему, например, Creative TravelSound 250, можно купить примерно за $35 – есть и более дорогие и более дешевые колонки. Как правило, такие колонки обеспечивают стереозвучание за счет использования двух (или четырех – по два в группе) разделенных динамиков. Иногда можно рассчитывать на 2.1. звук – то есть на 2 стереодинамика и 1 сабвуфер. Например, Saitek A-200 (рис. 1.14.). Как правило, такие колонки могут питаться либо от поставляемого в комплекте сетевого адаптера, либо от батареек.

(рис 1.14) Saitek A-200

Портативные звуковые колонки, как и наушники, нужно слушать для того, чтобы понять, подходят ли они вам.

Выводы

Мы рассмотрели различные характеристики современных плееров и сопутствующих устройств. Теперь вы можете с толком подойти к выбору плеера, наушников к нему. Но мало выбрать и проверить плеер – нужно научиться эффективно и безопасно им пользоваться – следующая лекция посвящена именно этим вопросам

Вернуться к учебному плану